L’arthrose cervicale est une maladie dégénérative de la colonne vertébrale qui affecte principalement les personnes âgées. Elle se caractérise par une usure progressive du cartilage des articulations situées dans la zone cervicale, provoquant des douleurs et des limitations fonctionnelles. Dans cet article, nous vous proposons de mieux comprendre l’arthrose cervicale, ses causes, ses symptômes et les traitements pour la prendre en charge efficacement.

Qu’est-ce que l’arthrose cervicale ?

L’arthrose cervicale, également appelée cervicalgie, est une forme d’arthrose qui touche spécifiquement les articulations de la colonne vertébrale au niveau du cou. Cette affection résulte d’une détérioration progressive du cartilage qui recouvre les surfaces articulaires des vertèbres cervicales, entraînant une inflammation et des douleurs.

Les causes de l’arthrose cervicale

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition de l’arthrose cervicale :

• Vieillissement : avec l’âge, le cartilage a tendance à s’user naturellement, augmentant ainsi le risque de développer une arthrose cervicale.
• Hérédité : certains facteurs génétiques peuvent prédisposer à l’arthrose cervicale.
• Surcharge pondérale : le surpoids et l’obésité peuvent exercer une pression supplémentaire sur les articulations, accélérant l’usure du cartilage.
• Traumatismes : des blessures ou des accidents antérieurs au niveau de la colonne vertébrale peuvent favoriser l’apparition d’une arthrose cervicale.
• Sollicitations répétées : certaines activités professionnelles ou sportives qui sollicitent excessivement et régulièrement le cou peuvent provoquer une usure prématurée du cartilage cervical.

Les symptômes de l’arthrose cervicale

L’arthrose cervicale se manifeste généralement par :

• Douleurs : elles sont localisées dans la nuque et peuvent irradier jusqu’aux épaules, aux bras ou à la tête.
• Raideur : la mobilité du cou peut être limitée, rendant difficile la réalisation de certains mouvements.
• Craquements : il est possible d’entendre des craquements lors des mouvements du cou.
• Maux de tête : l’arthrose cervicale peut provoquer des céphalées de tension.
• Névralgies : dans certains cas, l’arthrose cervicale peut entraîner des douleurs neuropathiques (névralgie cervico-brachiale, névralgie d’Arnold).

Traitement et prise en charge de l’arthrose cervicale

Il n’existe pas de traitement permettant de guérir définitivement l’arthrose cervicale. Cependant, plusieurs options thérapeutiques peuvent aider à soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes :

Médicaments anti-inflammatoires et analgésiques

Certains médicaments permettent de réduire l’inflammation et la douleur liées à l’arthrose cervicale. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou les corticostéroïdes peuvent être prescrits pour soulager la douleur et diminuer l’inflammation.

Physiothérapie et exercices

La physiothérapie peut aider à renforcer les muscles du cou et à améliorer la mobilité et la posture. Des exercices spécifiques et des étirements peuvent être recommandés par un professionnel de santé pour travailler la souplesse et la force musculaire de la zone cervicale.

Traitement thermique et cryothérapie

L’application de chaleur (bouillottes, patchs chauffants) ou de froid (glaçage, poches de glace) sur la zone douloureuse peut contribuer à soulager les douleurs provoquées par l’arthrose cervicale.

Orthèses cervicales

Dans certains cas, le port d’une minerve ou d’un collier cervical peut être recommandé pour limiter les mouvements et soutenir la colonne vertébrale, permettant ainsi de réduire la douleur.

Traitements complémentaires

Des approches non médicamenteuses telles que l’acupuncture, l’ostéopathie ou la chiropraxie peuvent également aider à soulager les symptômes de l’arthrose cervicale. Il est important de consulter un professionnel de santé avant d’entreprendre ce type de traitement.

Prévention de l’arthrose cervicale

Bien qu’il ne soit pas possible de prévenir totalement l’apparition de l’arthrose cervicale, certaines mesures peuvent contribuer à réduire le risque de développer cette affection :

• Maintenir un poids santé pour éviter la surcharge pondérale et réduire la pression sur les articulations.
• Pratiquer une activité physique régulière, adaptée à son âge et à ses capacités, afin de renforcer les muscles et conserver la souplesse des articulations.
• Adopter une posture correcte lors de la réalisation d’activités quotidiennes ou professionnelles, notamment en évitant les mouvements répétitifs du cou ou les tensions musculaires prolongées.
• Consulter régulièrement un professionnel de santé pour évaluer l’état de ses articulations et bénéficier de conseils personnalisés en matière de prévention et de prise en charge de l’arthrose cervicale.

Conclusion

L’arthrose cervicale est une affection courante qui touche principalement les personnes âgées. Une meilleure connaissance des causes, des symptômes et des traitements disponibles permet d’améliorer la prise en charge de cette maladie et d’en limiter l’impact sur la qualité de vie des personnes concernées.